Ключи и связи

В настоящей базе данные лежат не в одной огромной таблице, а в нескольких связанных. Связывают их ключи.

Почему одной таблицы мало?

Если в каждой строке студента писать ещё и название факультета, декана и корпус, данные одного факультета повторятся сотни раз. Сменился декан — меняй сотни строк, а забудешь одну — база начнёт противоречить сама себе.

Решение: сведения о факультете хранятся один раз в отдельной таблице faculties, а группа помнит только номер факультета (faculty_id).

Первичный ключ (PRIMARY KEY)

Столбец, который однозначно отличает каждую строку. Обычно это id:

• не повторяется — у двух студентов не бывает одного id;
• не бывает пустым;
• не меняется — имя может измениться, id — никогда.

Внешний ключ (FOREIGN KEY)

Столбец, который указывает на первичный ключ другой таблицы. students.group_id → study_groups.id, study_groups.faculty_id → faculties.id.

SELECT id, name, faculty_id FROM study_groups LIMIT 5;

faculty_id = 1 значит, что группа относится к факультету номер 1. Какой это факультет — смотрим во второй таблице:

SELECT id, name FROM faculties WHERE id = 1;

Внешний ключ защищает базу: нельзя указать номер несуществующего факультета и нельзя удалить факультет, в котором есть группы. В разделе «Практика» вы проверите это своими руками.

Виды связей

• Один ко многим (1:N) — самая частая: на факультете много групп, в группе много студентов. Внешний ключ стоит на стороне «многих».
• Многие ко многим (M:N) — студент получает оценки по многим предметам, по предмету оценки получают многие студенты. Для этого между ними ставят третью таблицу — у нас это grades (student_id + subject_id).
• Один к одному (1:1) — встречается редко: например, сотрудник и его паспортные данные.

Как читать схему

В разделе «Арена» у каждой базы есть схема: линии показывают внешние ключи. Посмотреть на схему перед тем, как писать запрос, — хорошая привычка: что в какой таблице лежит и через какой столбец таблицы связаны.

Запомните

• Первичный ключ — неповторяющийся номер строки.
• Внешний ключ — ссылка на строку другой таблицы; не даёт создать неправильную связь.
• Связь M:N строится через промежуточную таблицу.